Brittiska parlamentsledamöter varnade nyligen för att regeringen kommer att investera tiotals miljarder pund i en opålitlig grön teknik för att minska utsläppen av växthusgaser, men utan att överväga påverkan på konsumenträkningar. Det rapporteras att denna koldioxidinsamling, användning och lagringsanläggning (CCUS) kan samla koldioxid som produceras av industrin under jord för att förhindra att den släpps ut i atmosfären.
BBC rapporterade att i oktober förra året lovade den brittiska regeringen att investera nästan 22 miljarder pund i CCU: er, varav tre fjärdedelar av medlen kom från konsumentsektorn. Den 7: e uttryckte House of Commons Public Accounts Committee allvarliga oro över att regeringen inte utvärderade den ekonomiska påverkan på hushåll och företag. Sir Geoffrey Clifton Brown, ordförande för kommittén för offentliga räkenskaper, sa: "Detta är en opålitlig teknik. Vi är oroliga för att denna politik kommer att ha en enorm inverkan på konsumenter och branschens elräkningar."
Den brittiska regeringen sade att CCU: er är ett nödvändigt villkor för att uppnå klimatmål, inte ett alternativ, och uppgav att denna teknik kommer att göra Storbritanniens energisystem säkrare och samtidigt minska elkostnaderna och räkningarna. Storbritanniens mål är att nå netto noll år 2050, det vill säga inte längre öka den totala mängden växthusgaser i atmosfären.
När Storbritannien vänder sig till förnybar energi och människor slutar använda fossila bränslen för att värma sina hem eller köra bilar, kommer växthusgasutsläpp som koldioxid att falla, men små mängder naturgas kommer fortfarande att behövas för att upprätthålla elförsörjningen och vissa industrier sådana eftersom cementproduktion har få gröna alternativ. Kolupptagning kan förhindra koldioxid som produceras under produktionsprocessen från att komma in i atmosfären.
Både Storbritanniens oberoende klimatvakthund och FN: s klimatvetenskapliga kropp IPCC anser att CCUS behövs om länder vill nå noll noll och undvika de extrema effekterna av klimatförändringar.
År 2050 hoppas den brittiska regeringen att förhindra 50 miljoner ton koldioxidutsläpp genom CCU: er, vilket är mer än 10% av landets nuvarande utsläpp. Den brittiska regeringen har lovat att investera 21,7 miljarder pund för att uppnå detta mål. Pengarna som tillkännagavs av regeringen i oktober förra året kommer att användas för att utveckla ett kluster av koldioxidfångstprojekt i Merseyside och Teesside, som den sade kommer att skapa tusentals jobb och locka privata investeringar.
Även om det inte finns några kommersiella CCU: er i Storbritannien, finns det 45 kommersiella CCU: er runt om i världen som kan fånga cirka 50 miljoner ton koldioxid, och mer än 700 planeras eller utvecklas, enligt International Energy Agency.
Public Accounts Committee rekommenderade att systemets ekonomiska effekter skulle bedömas korrekt, med tanke på levnadskostnader. Medan kommittén erkände vikten av tidigt regeringsstöd för ny teknik som CCU: er för att öka branschens förtroende, fann den också att de två kontrakten som undertecknats av regeringen med CCUS -utvecklare förra året inte garanterade att regeringen skulle gynna om projekten var framgångsrika , eller att allmänhetens energiräkningar skulle minskas. "Om du var en riskkapitalist i ett projekt som investerades med skattebetalarnas pengar, skulle du vilja ha en betydande aktieandel i det," sade Lord Browne.
