Enligt Mining.com som citerar Reuters har USA:s president Trump upphävt en strikt föroreningskontroll som infördes under Biden-eran som begränsade utsläppen från kopparsmältverk.
Kopparbestämmelserna som slutfördes i maj 2024 kräver att smältverken kontrollerar utsläppen av föroreningar som bly, arsenik, kvicksilver, bensen och dioxiner i enlighet med de senaste federala luftstandarderna.
Trumps beslut ger två års laglig befrielse till berörda fasta föroreningskällor. Vita huset uppgav att detta drag kommer att lindra regleringstrycket på inhemska kopparproducenter och därigenom förbättra mineralsäkerheten i USA.
Vita huset tillkännagav dessa justeringar och angav att implementering av dessa krav på industrier som redan står inför brister och risker kan leda till fler smältverksstängningar, försvaga landets industriella bas, undergräva mineraloberoende och öka beroendet av utländskt kontrollerad bearbetningskapacitet.
Detta beslut involverar två kopparsmältverk i USA, det ena drivs av Freeport McMoRan och det andra drivs av Rio Tinto. Vita huset uppgav att denna order gäller smältverken i Freeport, men det kan inte omedelbart avgöras om det kommer att påverka de utökade anläggningarna.
Phoenix-baserade Freeport uttryckte tacksamhet till Trump och påstod att den två-åriga undantagsperioden visar kopparns betydelse för nationell säkerhet.
En talesman för Frihamnen uppgav att denna åtgärd belyser den operativa status som den inhemska kopparsmältningsindustrin står inför och ger nödvändig tid för lämplig omprövning av lagstiftningen och framtida genomförandeplanering av kopparregleringar.
Rio Tinto svarade inte på begäran om utvärdering.
Tidigare i år undertecknade Trump en verkställande order som listade koppar som ett kritiskt mineral för försvar, infrastruktur och framväxande teknologier, inklusive ren energi och elfordon.
Detta har också lett till en 232 undersökning av huruvida kopparimport utgör ett hot mot USA:s nationella säkerhet, särskilt på grund av beroendet av ett fåtal utländska leverantörer.
Enligt undersökningsresultaten har den amerikanska regeringen infört en tull på 50 % på viss importerad koppar och begärt en minskning av exporten av kopparskrot av-hög kvalitet.
