Nya nyhetsrapporter indikerar att generativ AI driver en ökning av den globala datacenterförbrukningen. International Energy Agency förutspår att sådana datacentra kommer att stå för 3% av den globala elförbrukningen fram till 2030. Japan, ett kärn Asian Data Center Hub, står inför denna utmaning. Japan lockar aktivt AI -företag och chiptillverkare för att bygga datacenter och halvledarfabriker, såsom TSMC: s Kumamoto -anläggning, och har lovat kolneutralitet med 2050. Men förnybar energi stämmer för endast 22% av dess elproduktion under 2022. Denna ökning av elektricitetsförbrukningen är dock direkt kopplad till ökad koldioxidutgivande, för att öka den sammanlagda sammansättningen.
Japan upplever en datacenterkonstruktionsboom, med cirka 20% av sina 275 listade datacenter byggda under det senaste decenniet. I år har företag som Princeton Digital Group distribuerat nya projekt i Tokyo och Fukuoka. Dessa datacenter är främst koncentrerade i förorterna till Tokyo och Osaka, vilket utnyttjar väl - utvecklad infrastruktur och stabila geografiska platser. Datacenter är dock energi- och vattenintensiva. Ett 100-megawatt datacenter använder så mycket vatten som 6 500 hushåll och så mycket el som 100 000 hushåll. Dessutom genererar de elektroniskt avfall. Under det kommande decenniet förväntas elbehovet från datacenter och halvledarfabriker i Japan öka mer än 14 gånger.
Attityder i denna fråga varierar. Vissa experter, såsom Masaya Ishida från forskningsinstitutet för förnybar energi, tror att förbättrad energieffektivitet kan göra det möjligt för datacenterutveckling att fungera utan att störa utsläppsminskningar, och att AI till och med kan bidra till den globala koldioxidreduktionen. Andra oroar sig dock för att om Japan inte påskyndar utvecklingen av datacentra och stödjer hållbar energiinfrastruktur, kan operatörerna vända sig till andra länder. Samtidigt har invånare i vissa delar av Japan protesterat mot konstruktion av datacenter och fruktar dess inverkan på stadens estetik och regional energiförsörjning. Den framtida inverkan av datacentra på Japans avkolningsmål återstår att se.
